VirtualBox e le magie della virtualizzazione

Emarginazione da Linux? La soluzione è [b]VirtualBox[/b]. La sensazione di usare contemporaneamente programmi scritti per sistemi operativi diversi è impagabile. VirtualBox OSE (Open Source Edition) è un programma di virtualizzazione creato da Innotek e ora sviluppato da Sun: permette di eseguire un sistema operativo (guest) all'interno di un altro (host), creando un disco virtuale, ovvero un semplice file. VirtualBox è utile a tutti quelli che hanno bisogno, per simpatia o per lavoro, di un software non sviluppato per il proprio sistema operativo, ed è una efficacissima alternativa all'emulazione, che troppo spesso non paga le attese. Inoltre si evita il fastidioso dual-boot per accedere ad un sistema diverso. VirtualBox è installabile sia su Linux che su Windows (oltre MacOS e Solaris) e permette di ospitare FreeBSD, Linux, OpenBSD, OS/2 Warp, Windows, Solaris e ora anche Windows 7. L'utente quasi non si accorge della magia della virtualizzazione: già out-of-the-box è possibile lavorare con finestre miste (modalità "trasparente"), il disco del sistema host è accessibile, è attivo il copia e incolla tra i sistemi, la rete è funzionante. E' poi possibile montare immagini iso come CD-ROM, mettere in pausa la macchina virtuale (per alleggerire la CPU) o salvare lo stato della macchina. Il diretto rivale proprietario di VirtualBox è VMWare, della omonima casa. VirtualBox non soffre disagi a confronto, nonostante la sua "giovinezza": entrambi sfruttano le estensioni per la virtualizzazione interne alla CPU (AMD-V e Intel-VT), con prestazioni paragonabili. Le risorse assegnabili al sistema guest sono personalizzabili in modo similare. E' possibile inoltre convertire immagini di dischi esistenti dal formato vmdk di VMware a vdi di VirtualBox, attraverso le utility qemu-img (del pacchetto qemu) e vditool. La giovinezza di questo software promette novità importanti nelle prossime versioni, alcune già disponibili nella versione closed. Come dimostrato dai premi ricevuti da diverse testate online, VirtualBox è un prodotto leggero e completo, senza dubbio promettente. VirtualBox è installabile da Synaptic: il pacchetto è denominato virtualbox-ose.